Agricultura sostenible: desafíos, principios y acciones
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en Medio Ambiente
La agricultura sostenible es una actividad cuyo objetivo es promover la salud de los ecosistemas. Además, apoyar la gestión sostenible de los recursos naturales, proteger las tierras fértiles y evitar la práctica de la agricultura tradicional.
La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura -FAO- estima que una tercera parte de la tierra agrícola está degradada. Es más, hasta el 75% de diversidad genética de los cultivos se ha perdido y el 22% de las razas del ganado están en riesgo. Adicionalmente, en las últimas décadas, 13 millones de hectáreas de bosques al año fueron transformadas para otros usos.
Teniendo en cuenta lo anterior, la agricultura tradicional y sus métodos de cultivo son insostenibles. También, degradan la tierras fértiles y causan impactos negativos en el medio ambiente. Por lo tanto, este tipo de agricultura debe cambiar para convertirse en agricultura sostenible y preservar los recursos naturales del planeta.
¿Qué es la agricultura sostenible?
Según las Organización de las Naciones Unidas -ONU-,
La agricultura sostenible debe garantizar la seguridad alimentaria mundial. Al mismo tiempo, promover ecosistemas saludables y apoyar la gestión sostenible de la tierra, el agua y los recursos naturales.
Asimismo, Greenpeace afirma que la agricultura ecológica es una agricultura sostenible, social y ambiental. Por lo tanto, se deben prohibir la utilización de agrotóxicos y de transgénicos. Al contrario de la agricultura industrial, esta no se desarrolla en detrimento del medio ambiente.
Por esta razón, se puede entender la agricultura sostenible como una actividad que:
- Protege al medio ambiente
- Evita el uso de productos que afectan negativamente no solo a los ecosistemas, sino que también a la preservación de la tierra fértil
- Disminuye el problema de los gases de efecto invernadero
- Promueve la Agenda 2030 con sus 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible -ODS.
¿Cuáles son los desafíos de la agricultura?
Algunos de los desafíos que enfrenta la agricultura son su mala gestión y la alta demanda de los alimentos. También, la competencia por los recursos naturales y el cambio climático.
Por lo tanto, es fundamental identificar cuáles son los principales desafíos de la agricultura para combatirlos con la implementación de la agricultura sostenible. Greenpeace afirma que “para el año 2050 seremos más de 9 mil millones de seres humanos en el planeta, y vamos a necesitar producir un 60% más de alimentos”.
Desafíos Globales
Según la FAO, algunos desafíos globales que tiene la agricultura son:
- La creciente escasez y degradación rápida de los recursos naturales.
- Altas tasas de inseguridad alimentaria.
- Mientras que la agricultura contribuye considerablemente al cambio climático, también es una víctima de sus efectos.
- Tasas más altas de crecimiento demográfico.
- Los cambios en las prácticas de producción dan lugar a nuevas amenazas de enfermedades.
Por otro lado, la agricultura industrial y tradicional ha generado otros problemas que perjudican combatir los desafíos globales.
Consecuencias
Según Greenpeace, algunas consecuencias de esta práctica insostenible son:
- Es destructiva ya que consume gran cantidad de agua y petróleo.
- Emplea productos químicos (fertilizantes y plaguicidas) que provocan emisiones de gases de efecto invernadero. De hecho, esta agricultura es la responsable de una cuarta parte de las emisiones de gases de efecto invernadero.
- Consume el 70% del agua dulce del planeta.
- Perjudica a los pequeños agricultores ya que concentra el control de la agricultura en pocas manos. Es decir, el 76% del mercado agroquímico es controlado por seis multinacionales y 53% del mercado de semillas por tres.
- Está asociada a la deforestación de ecosistemas de gran valor.
Es por esto que, la finalidad de la agricultura sostenible no es una tarea fácil ya que sus retos consisten en gestionar adecuadamente los residuos y evitar el consumo innecesario de energía. Adicionalmente, se deben implementar técnicas y productos agrosostenibles y optimizar los recursos naturales.
Además, es necesario desarrollar técnicas de cultivo sostenible que sean viables y a la vez rentables. Es importante controlar y evitar la propagación de plagas o enfermedades y generar la cantidad y calidad esperada para combatir el hambre.
Según la ONU,
Para el año 2050 seremos más de 9 mil millones de humanos en el planeta, y vamos a necesitar producir un 60% más de alimentos
Teniendo en cuenta lo mencionado anteriormente, es fundamental implementar estrategias adecuadas para la gestión sostenible de la tierra.
De hecho, la Asociación Empresarial para la Protección de las Plantas -AEPLA- expresa que el papel estratégico de la agricultura va mucho más allá del protagonismo en la producción de alimentos. Es uno de los pilares básicos para hacer frente, de una forma sostenible, a los efectos del cambio climático.
¿Cuáles son los principios de la agricultura sostenible?
Para realizar la transición de la agricultura tradicional a la agricultura ecológica, la FAO estableció cinco principios que guían este cambio hacia la sostenibilidad:
Principio 1
Mejorar la eficiencia en el uso de los recursos es fundamental para la agricultura sostenible.
Principio 2
La sostenibilidad requiere acciones directas para conservar, proteger y mejorar los recursos naturales.
Principio 3
La agricultura que no logra proteger y mejorar los medios de vida rurales y el bienestar social es insostenible.
Principio 4
La agricultura sostenible debe aumentar la resiliencia de las personas, de las comunidades y de los ecosistemas. Adicionalmente se debe tener como eje principal el cambio climático y a la volatilidad del mercado.
Principio 5
La buena gobernanza es esencial para la sostenibilidad tanto de los sistemas naturales como de los sistemas humanos.
Cada uno de estos principios genera grandes aportes a la Agenda 2030 y a todos sus ODS.
¿Cómo se puede fomentar la agricultura sostenible?
Los Objetivos de Desarrollo Sostenible -ODS- tienen como finalidad promover el medio ambiente, proteger a las comunidades vulnerables e incentivar al desarrollo.
El documento “Transformar la alimentación y la agricultura para alcanzar los ODS” presenta 20 acciones para la construcción y transformación de estos sectores. Todo esto con el fin de promover buenas prácticas en pro a la preservación del planeta. Algunas acciones que se pueden destacar del documento de la FAO son:
Conectar a los pequeños agricultores con los mercados:
Lograr una agricultura más productiva y sostenible a través del desarrollo rural. Por lo tanto, se debe brindar la oportunidad de que los productores agrícolas tengan acceso a mercados más eficientes, transparentes y competitivos.
Fomentar el conocimiento de los productores y desarrollar sus capacidades
Es necesario compartir conocimiento, fomentar las capacidades e invertir en tecnologías innovadoras. De esta forma, se podrán potenciar las habilidades de los agricultores y lograr la transformación hacia un sistema agrícola y alimentario sostenible.
Mejorar la salud del suelo y restaurar la tierra
Actualmente, la tierra se está usando de forma insostenible y la presión sobre los recursos está alcanzando límites críticos. De hecho, el suelo alberga una cuarta parte del planeta. Por esta razón, es fundamental crear estrategias para la mejora del suelo ya que un suelo produce más alimentos nutritivos.
Fomentar la conservación de la biodiversidad y proteger las funciones de los ecosistemas
La biodiversidad es fundamental para la salud de los ecosistemas. Adicionalmente, es importante para aumentar la producción de alimentos y para mantener los medios de subsistencia.
Empoderar a las personas y luchar contra la desigualdad
Busca eliminar las trabas estructurales. Así, los pequeños agricultores pueden tener acceso a las herramientas y al desarrollo de sus capacidades.
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